Счастье – субъективный опыт, к которому мы, так или иначе, стремимся всю жизнь. Казалось бы, ощущение счастья является лишь следствием нашего психологического переживания радостных моментов. Однако, по мнению некоторых ученых, ощущение счастья связано с работой лимбической системы головного мозга. Об этом, по крайней мере, заявляют японские ученые с Кафедры нейроонтогенетической психиатрии (Department of Neurodevelopmental Psychiatry) и Центра МР-визуализации активности головного мозга (Brain Activity Imaging Center).

Команда исследователей из Киотского университета во главе с Ватару Като провела эксперимент с использованием структурной МРТ. Испытуемым было предложено пройти во время томографии специальное анкетирование. В ходе эксперимента участникам предлагалось ответить на вопрос, чувствуют ли они себя счастливыми, после чего их ответы сравнивались с изображениями, полученными благодаря магнитно-резонансной томографии. Анализ полученных данных показал, что, во-первых, участники эксперимента, которые чувствовали себя удовлетворенными жизнью, имели больше серого вещества в предклинье головного мозга (части верхней теменной доли), чем участники, угнетенные положением дел или не имеющие цели в жизни. Во-вторых, у испытуемых, переживающих положительное эмоциональное состояние, предклинье головного мозга в момент ответа на вопрос становилось активным.

Результаты, к которым пришли ученые, расходятся с ранее проведенными экспериментами исследователей из США. К примеру, согласно предыдущим полученным данным, миндалевидное тело и передняя часть поясной извилины также становятся активными во время переживания счастливых эмоций. Поясняя этот момент, Ватару Като ссылается на отличия в методологии проведенных экспериментов. Будущие исследования помогут решить расхождения в ту или иную сторону.