Врожденная или приобретенная недостаточность (слабость) диафрагмы турецкого седла способствует опущению супраселлярного цистернального пространства с воздействием на содержимое гипофиза, из-за чего последний истончается. Различают первичное и вторичное «пустое» турецкое седло. Клинически различают два варианта «пустого» турецкого седла: осложненное, имеющее определенные клинические проявления и неосложненное, не имеющее никаких клинических проявлений.

Первичное «пустое» турецкое седло встречается в основном у женщин после частых беременностей, длительного применения гормонов, а также ряда физиологических и патологических состояний, приводящих к уменьшению размеров гипофиза: это может быть инфаркт или некроз гипофиза, климакс, разрыв неопухолевой интраселлярной кисты, инфаркт или аутолиз (рассасывание) аденомы гипофиза и т.д. Вторичное «пустое» турецкое седло развивается после хирургического, лучевого или комбинированного лечения различных заболеваний хиазмально-селлярной области за счет разрушения диафрагмы и пролабирования (опускания) в турецкое седло супраселлярных цистерн. Наиболее типичными проявлениями первичного осложненного «пустого» турецкого седла являются: сочетание стойкого повышения артериального давления с ожирением, периодически возникающие зрительные нарушения (изменение полей зрения, снижение остроты зрения), снижение гипофизарно-половой, гипофизарно-надпочечниковой функций и прочее.

Клиническая картина вторичного «пустого» турецкое седла разнообразна и определяется ведущим синдромом, имевшем место до лечения аденомы гипофиза.